Koudschuim veert actief terug na belasting. Traagschuim, ook wel visco-elastisch schuim of memory foam, reageert vertraagd: het vormt zich langzaam naar de lichaamscontour en keert even langzaam terug naar zijn oorspronkelijke vorm.
Die eigenschap maakt traagschuim effectief in het verdelen van puntdruk. Een traagschuim toplaag op een koudschuim kern combineert die drukverlichting met de progressieve tegendruk en de mechanische duurzaamheid van koudschuim. Dat is een veelgebruikte opbouw in matrassen van hogere kwaliteit.
Traagschuim ventileert minder goed. De mal die het lichaam omsluit beperkt de luchtcirculatie. Koudschuim verplaatst lucht actief bij elke beweging van de slaper, het zogenaamde balg-effect. Voor warme slapers is dat een relevant verschil.