Beide materialen hebben een open celstructuur en progressieve veerkracht. Het verschil zit in herkomst, gewicht en bewerkbaarheid. Latex is beschikbaar als natuurlatex, gewonnen uit de Hevea brasiliensis boom, of als synthetisch latex op basis van aardolie. Koudschuim is altijd synthetisch: polyurethaanschuim op basis van polyol en isocyanaat.
Latex is zwaarder dan koudschuim van vergelijkbare hardheid. Zones kunnen niet worden ingesneden in latex; ze moeten in de gietvorm worden aangebracht. In koudschuim kunnen zones achteraf worden gefreesd.
Koudschuim is lichter, beter te bewerken op maat en in meer hardheden leverbaar. Latex scoort vergelijkbaar op veerkracht. Voor wie gewicht en onderhoud zwaar laten wegen, is koudschuim de praktischer keuze. Wie uitsluitend kiest voor een plantaardig materiaal, kiest natuurlatex.