Een slapend persoon verliest gemiddeld een halve liter vocht per nacht via transpiratie en ademhaling. Een deel van dit vocht trekt via het beddengoed en de matrasmolton naar de tijk van het matras. Huidvetten, huidschilfers en speeksel voegen zich daarbij.
Zonder wasbare tijk accumuleert dit materiaal in de deklaag van het matras, wat leidt tot hygiënische problemen: bacteriegroei, geurvorming en voeding voor huisstofmijten. Huisstofmijten gedijen in de huidschilfers die in het matras achterblijven.
Een afritsbare, wasbare tijk maakt het mogelijk de buitenlaag regelmatig te wassen zonder het schuim te belasten. Het schuim zelf mag nooit in de wasmachine: de mechanische belasting en de hitte beschadigen de celstructuur onomkeerbaar.
De wastemperatuur van de tijk moet worden gecontroleerd: te warm wassen veroorzaakt krimp, waardoor de tijk het matras rond trekt of er niet meer goed omheen past. Raadpleeg altijd het wassymbool op de tijk voor de juiste temperatuur.