Nieuw koudschuim kan een melkachtige of licht chemische geur hebben door off-gassing: het uitwasemen van resterende vluchtige stoffen uit het productieproces. Dit is normaal en neemt bij goed schuim snel af.
Schuim dat in blokken de fabriek verlaat, heeft de meeste VOC’s al uitgeademd tijdens opslag en transport. Vacuüm verpakt schuim, zoals bed-in-a-box producten, houdt de resterende gassen vast. Die komen vrij bij het uitpakken, wat de kenmerkende sterke geur bij uitpakken verklaart. Een sterk ruikend matras is een aanwijzing dat het schuim weinig heeft kunnen uitademen.
Bij OEKO-TEX Standard 100 gecertificeerd schuim zijn de VOC-emissiewaarden getest en vallen ze binnen veilige grenzen conform de norm. Dit geldt ook voor de eerste periode na opening.
Als praktische maatregel wordt aanbevolen een nieuw koudschuim matras 24 tot 48 uur te luchten in een goed geventileerde ruimte voor eerste gebruik. Dit geldt ook bij gecertificeerd schuim: de geur verdwijnt sneller en de resterende VOC’s worden afgevoerd. Ook een nieuwe tijk kan een eigen geur afgeven.