Koudschuim kan kuilen vormen, maar de kans en snelheid hangen sterk af van de HR-waarde, de verhouding tot het lichaamsgewicht en het onderhoudsgedrag.
Permanente vervorming is het percentage waarmee koudschuim na langdurige belasting niet meer terugveert naar zijn oorspronkelijke dikte. Goed koudschuim heeft een permanente vervorming van minder dan 5 procent na gestandaardiseerde tests. Schuim van lage kwaliteit kan 10 tot 20 procent permanent inzakken.
Zichtbare kuilvorming van meer dan 2,5 centimeter is het signaal dat vervanging noodzakelijk is. Bij 3 centimeter is vervanging urgent. In extreme gevallen zijn kuilvorming van 4 tot 5 centimeter gezien, waarbij slapers gedwongen waren met een hoog opgetrokken knie te slapen om rugpijn te vermijden.
Kuilvorming wordt voorkomen door de juiste HR-waarde te kiezen voor het lichaamsgewicht, het matras minimaal vier keer per jaar te keren, en een lattenbodem met voldoende tussenruimtes te gebruiken. Vanaf HR 55 is kuilvorming bij correct gebruik en regelmatig keren vrijwel uitgesloten. Onder HR 55 is het een reëel risico, dat toeneemt naarmate de HR-waarde daalt en het gewicht van de slaper stijgt.